- Ниро Вульф, #45
8
Первой моей мыслью, когда я снял пальто и шляпу, было, что этот прохвост собрался выкинуть очередной номер и совместить приятное с полезным — не только указать Груму на убийцу, но и Хайетту испортить обедню, сорвав собеседование со всей нашей шайкой-лейкой. Похоже, он до конца решил обойтись без моей помощи — да что уж там, ведь у него была Дол Боннер. Вот будет жалость, подумалось мне, если вдруг окажется, что именно она и затянула галстук на шее Донахью, и моему шефу придется-таки обратиться за помощью ко мне.
Я оглянулся по сторонам. Айд, Керр и Амсел сидели в креслах, самых дальних от Вулфа, еще два перед ними пустовали в ожидании остальных. В коридоре послышались шаги, и я обернулся к двери. Грум вошел первым. Пальто и шляпы, видимо, они оставили внизу.
— Добрый вечер, господа, — приветствовал их Вулф и указал на кресла: — Присаживайтесь, прошу вас.
Они остались стоять, а Грум сказал:
— Чего-то в этом роде я от вас и ожидал. Вы, кстати, не говорили, что здесь будет такое сборище.
— Да, не говорил. Зато я сказал, что, если вы и мистер Хайетт придете, то к своим прежним показаниям я сумею присовокупить новые — весомые и убедительные. Мне хотелось, чтобы все свидетели присутствовали. — Он снова указал на кресла. — Может, вы все же присядете?
Грум бросил взгляд на Хайетта, крутанул головой, чтобы посмотреть на меня, протиснулся между Керром и Салли Колт и, подвинув вплотную к стене одно из пустующих кресел, опустился в него. Вулф и Дол Боннер оказались от него справа, а все остальные — слева: удара сзади, таким образом, опасаться не приходилось. Хайетт не так привередничал. Передвинуть свое кресло он не потрудился, а просто уселся, хотя мы пятеро — Айд, Керр, Амсел, Салли и я — оказались у него за спиной.
— Мы готовы, — обратился Грум к Вулфу.
— Пожалуйста, сэр. — Вулф тоже переместил свое кресло таким образом, чтобы смотреть Груму прямо в лицо. — Подробностей в этом деле масса, ни сейчас я не стану на них останавливаться. Вам и так все будет понятно. Прежде всего о том, что произошло вчера. Вы в порыве болезненного служебного рвения арестовали мистера Гудвина и меня. Значит…
— Я знаю без вас, что произошло вчера.
— Конечно, но не то, что знаю я. Значит, мне оставалось одно из двух: либо пустить все на самотек, положившись на ваш опыт и удачу, либо взяться за дело самому. Для начала необходимо было выяснить, имел ли дело с Донахью кто-нибудь из тех, кто находился в сорок второй комнате, помимо мистера Гудвина и меня. Я пригласил своих коллег посоветоваться, и все они пришли. Они…
— Мне известно, что они делали. Но сегодня никто из них уже не расскажет, о чем здесь шла речь. Как, впрочем, и вы, и даже Гудвин.
— Отчего же, я расскажу. Только не прерывайте меня, если хотите, чтобы дело пошло быстрее. Мои коллеги провели здесь около четырех часов — вам они все равно в это время не понадобились бы. Когда я узнал, что тело опознал каждый из них, а значит, все они были знакомы с Донахью, и что, исходя из времени появления их в здании, ни с кого нельзя было снять подозрения, напрашивалось предположение, что убийца — один из них. Я так и подумал и не отвергал это допущение около часа, пока мы все вместе обсуждали происшедшее, после чего мне пришлось его отбросить.
Грум начал было что-то говорить, но Вулф остановил его, подняв ладонь.
— Если позволите. Может, правильнее было бы сказать «отложить», а не «отбросить». Я отложил его, потому что нечто другое привлекло мое внимание. Мне показалось весьма знаменательным, что все семеро, кто имел дело с Донахью в операциях по прослушиванию, должны были явиться на дознание в один день. Совершенно невероятно, чтобы это оказалось просто совпадением. Логично предположить, что так подстроили специально, чтобы сравнить показания всех семерых или даже устроить очную ставку.
Но нет. Потом мне стало ясно, что ничего такого не планировалось. Имя Донахью не упомянул в своих письменных показаниях ни один из нас. В отчетах мисс Боннер, мистера Айда и моем приводилось описание клиента, который обманул всех схожим образом, так что нас троих вполне могли вызвать на дознание в один день. Но мистер Керр и мистер Амсел уже не укладывались в общие рамки. Мистер Керр просто написал о том, что вел прослушивание телефона Артура М.Леггета по поручению самого Леггета. Мистер Амсел вообще ничего не указал в своем отчете — ничего, что могло бы поставить его в один ряд с мисс Боннер, мистером Айдом или со мной. Вчера он опознал в Донахью человека, который когда-то просил его прослушивать один телефон, но мистер Амсел отказался. В отчете госсекретарю мистер Амсел ничего не упоминал об этом случае.
— Не похоже, чтобы дело двигалось вперед быстрее, — провозгласил Грум. — Все вы знали убитого. Один из вас увидел его и убил.
— Но зачем все же все мы там оказались? — требовательно спросил Вулф. — Более или менее понятно, зачем вызвали мисс Боннер, мистера Айда и меня, но почему пригласили и мистера Керра с мистером Амселом? Исходя из их письменных показаний, нельзя выявить никакой определенной связи с нашей троицей; но на самом деле оказалось, что такая связь есть, и весьма существенная, ибо они, как и мы, имели дело с Донахью. Простое совпадение? Я этому не верю. Один — еще куда ни шло, но не оба вместе. Итак, все мое внимание сконцентрировалось на вопросе, кто же подстроил так, что всех нас вызвали в один и тот же день. И одновременно еще один вопрос — не объединяло ли что-то тех пятерых, чьи телефоны хотел прослушивать Донахью? И кстати — зачем Донахью понадобилось нанимать пять разных детективов для подслушивания телефонов? Не потому ли, что у интересующих его пятерых абонентов было что-то настолько общее, чего не преминул бы заметить опытный сыщик?
Вулф перевел взгляд на Хайетта, словно ожидая ответа на поставленные вопросы, но ответа не последовало, и он снова повернулся к Груму:
— С ответом на первый вопрос пришлось потерпеть — не мог же я позвонить мистеру Хайетту и спросить его в лоб. Зато на второй ответ нашелся быстро. Я выяснил, что четверо, чьи телефоны прослушивали, являются членами Комитета по исследованию деятельности благотворительных фондов. Судя по всему, пятый абонент — еще один, последний член этого комитета. Я решил обрисовать присутствующим здесь дамам и господам то, какой оборот принимает дело, чтобы организовать сотрудничество. Если бы оказалось, что моя догадка неверна и виновен все же один из моих коллег, это все равно не повредило бы; с другой стороны, интересно понаблюдать, как они откликнутся на мое предложение. Я узнал…
— Какое предложение? — потребовал Грум.
— Сейчас расскажу. Я узнал, что в Нью-Йорке в их распоряжении имеются в общей сложности более сорока оперативников, а у меня — четверо или пятеро. Итак, рассказав о том, что мне удалось узнать, я предложил немедленно подключить всех оперативников — и мужчин, и женщин — насколько это только возможно. Для расследования мы наметили три основных направления: первое — отель «Марбери», где жил Донахью, второе — поле деятельности и интересов Альберта Хайетта и особенно — его возможная связь с указанным комитетом; и третье…
— Вы что, подозреваете Хайетта в убийстве?
— Я всего лишь говорю, что мне пришла в голову догадка, и я счел, что ее не мешает проверить, и все мои коллеги со мной согласились. Я уже спрашивал — кто устроил так, что мы, все семеро, появились здесь в один день и час? Дознание проводил мистер Хайетт. Кстати, еще один момент, который всегда считается существенным, но который вы оставили без внимания: насколько известно, мистер Хайетт последним видел Донахью живым. И еще одно — Хайетт сказал, будто, по утверждению Донахью, тот представился мне под своим именем и якобы я знал, что прослушивание велось незаконно. Я понимал, что либо Донахью солгал, либо лжет Хайетт, но Донахью был убит.
Вулф поднял и опустил плечи.
— Что я заподозрил на этой стадии, уже не так важно. Третье направление нашего расследования состояло в том, чтобы отыскать подтверждение существованию какой-либо прежней связи между Хайеттом и Донахью. Мои коллеги сделали несколько телефонных вызовов, один сделал я сам. Сегодня к десяти утрам мы собрали сколько оперативников, мисс Боннер?
— К десяти часам — тридцать четыре, а к двум пополудни — сорок восемь. Сорок два мужчины и шесть женщин.
Стив Амсел вдруг взорвался:
— Слишком много сыщиков, Хайетт! Аннулируйте наши лицензии! Нас слишком много!
— Заткни глотку! — рявкнул Джей Керр. — Не мешай Вулфу.
Вулф даже ухом не повел.
— Оперативные доклады начали поступать к нам около часа дня и поступали почти до сих пор, — произнес он. — Последний был примерно час назад, когда мы сказали нашим людям, что для наших целей сведений набралось уже достаточно. В основном доклады принимали мисс Боннер и мисс Колт, но и остальные помогали. Поиски по первому направлению, то есть по отелю «Марбери», ничего существенного не дали. По второму — о поле деятельности и интересах Хайетта — конкретного также ничего не обнаружилось, зато вскрылось кое-что весьма многообещающее. Восемнадцать месяцев назад в печати появились разоблачительные публикации о деятельности некоторых благотворительных организаций и инвестиционных фондов, и чем дальше, тем обширнее и значительнее они становились. Немногим более года назад мистера Хайетта нанял ведущим консультантом крупный инвестиционный фонд с ежегодными доходами, которые оценивались от одного до трех миллионов долларов. Это было примерно тогда, когда губернатор учредил Комитет по исследованию деятельности благотворительных фондов, и фонд, нанявший мистера Хайетта, явно попадал в сферу расследования, проводимого этим Комитетом. Мы располагаем доказательствами, что мистер Хайетт пытался столковаться с двумя членами комитета, чтобы разузнать об их планах…
— Что вы имеете в виду под «доказательствами»? — резко перебил Грум.
Вулф постучал по бумагам, лежащим на столе.
— Все сведения здесь, подобраны специально для вас, но, как я уже заметил, исчерпывающей картины они не дают. Члены Комитета не очень-то склонны откровенничать с нашими людьми, а вот с официальными блюстителями закона, несомненно, будут куда более сговорчивы. Я только излагаю вам, что нам удалось узнать по второму направлению расследования: мистер Хайетт весьма и весьма интересовался комитетом и его планами. Результаты по третьему направлению оказались еще более содержательными, они, можно сказать, решили дело, или почти решили. Понятно, что третье направление представлялось нам самым важным, и работали по нему целых тридцать оперативников. По фотографиям Хайетта и Донахью, опубликованным в газетах, им удалось отыскать трех человек, которые независимо друг от друга весной прошлого года дважды видели вместе Хайетта и Донахью, причем при таких обстоятельствах, которые не оставляли сомнений, что встречались эти двое скрытно от других. Я не требую, чтобы мистер Хайетт назвал этих людей по именам и описал места и обстоятельства встреч с Донахью, — все эти сведения здесь имеются. — Вулф снова постучал по бумагам.
— И, однако же, мистер Хайетт утверждал в моем и вашем присутствии, что до вчерашнего утра никогда раньше не видел Донахью. Вы спросили, подозреваю ли я его в убийстве. Отвечаю: теперь — да. Конечно, на ряд вопросов у меня нет готового ответа — вряд ли вас удовлетворят мои догадки. Например, самое главное — зачем Хайетту понадобилось вызывать нас всех на дознание в один день и час — он, безусловно, знал, что Донахью вел с нами переговоры о прослушивании телефонов. Могу лишь догадываться — он так поступил потому, что для него это было самое лучшее, ведь нас так или иначе вызвали на дознание, либо сюда, либо в Нью-Йорк, а он, конечно, предпочел бы сам заняться с нами, чем предоставлять нас своему нью-йоркскому коллеге. Если всех нас вызвать в один день, то все мы будем под рукой, если зачем-то снова понадобимся; а если бы все сошло гладко, он мог бы собрать нас и великодушно заявить, что, дескать, раз наши индивидуальные показания подтверждают, что всех нас подло обманул этот негодяй, то он, Хайетт, постарается устроить так, чтобы против нас не предпринимали никаких мер.
Вулф повернул руку ладонью вверх.
— Конечно, Хайетт полагал, что до Донахью не доберутся, что он где-то за пределами штата и отыскать его не удастся. Несомненно, он сделал все от него зависящее, чтобы так оно и получилось. Ему лично особая опасность не грозила. То, что деятельность его фонда расследовал какой-то комитет, назначенный губернатором, не было напрямую связано со следствием, которое вел он сам, и Хайетт был уверен, что подобную связь не только не обнаружат, но и не заподозрят. Прослушивая телефоны, он получил нужные сведения, о планах и намерениях Комитета, чем и объяснялась его дерзкая самоуверенность. Если это в самом деле так, то вчера утром он, должно быть, испытал настоящее потрясение, когда снял трубку и услышал, что его по важному и секретному делу хочет видеть человек по имени Донахью.
Взгляд Вулфа скользнул по Хайетту и снова уперся в Грума.
— Если хотите услышать еще одну догадку, что произошло вчера в тридцать восьмой комнате между Хайеттом и Донахью, то наиболее вероятно, что Донахью угрожал вывести Хайетта на чистую воду и разгласить всю историю — может, это было вымогательство, а может, Донахью прослышал, что на дознание вызвали всех семерых, и заподозрил, что из него хотят сделать козла отпущения. Скорее всего именно так и случилось бы. Впрочем, эти вопросы, как и многие другие, — ваше, а не наше дело, мистер Грум. Хватит того, что мы показали — вы слишком поспешно ухватились за ложное предположение. Что касается мистера Гудвина и меня, то, я уверен, вы с успехом отведете нарекания из-за ложного ареста, но, надеюсь, усвоите, что принимать слепо на веру каждое слово человека только потому, что человек этот — уполномоченный заместитель госсекретаря — по меньшей мере ребячество. Вы готовы закрыть наше дело сегодня же вечером?
— Нет. Суд откроется только утром. — Грум встал, подошел к столу и, положив ладони на стопку бумаг, посмотрел на уполномоченного заместителя. — Вам есть что сказать, мистер Хайетт?
Хайетт был юристом. Сидел он спиной ко мне, так, что лица его я не видел, но сомневаюсь, что на нем было написано больше, чем на его спине.
— Нет, — ответил он, — кроме того, что я напрочь отвергаю голословные обвинения Вулфа в мой адрес, за которые он несет полную ответственность. Больше мне сейчас добавить нечего.
Он поднялся и зашагал к двери. Грум и пальцем не пошевелил, чтобы его остановить, да и где там, ему же еще надо было изучить все документы.
Стив Амсел крикнул вдогонку Хайетту:
— Слишком много сыщиков, Хайетт!
